בן שלי ז"ל, בן 26 במותו, פיקד על פלגת לוחמים והוביל את אנשיו תחת אש כדי להציל חיי אדם. אמו, כרמל, מקדמת את מיזם "והגדת לבנך" במטרה להנציח את הנופלים בשולחן החג ובשיח הציבורי

בגיל 26, נפל רס"ן בן שלי ז"ל בקרב בשכונת שג'עייה שברצועת עזה. בן, בנם של כרמל ומשה ואח לים ומיקה, גדל במושב קדרון. עוד מילדותו בלט כספורטאי מצטיין, חובב טבע ומי שהיה מוקף חברים וקשוב לסביבתו החברתית. בשנת 2015 התגייס ליחידה 669, שם סיים את מסלול הלוחם והמשיך למסלול פיקודי. לאחר קורס קצינים, שירת בתפקידי פיקוד בחטיבת גולני וביחידת אגוז, ובאוגוסט 2023 שב ליחידה 669 כמפקד פלגת לוחמים.

במהלך אירועי ה-7 באוקטובר, הוביל בן את פלוגתו לחילוץ אזרחים ולוחמים תחת אש ביישובי העוטף, פעולה שהובילה להצלת עשרות אנשים. לאורך הלחימה ברצועת עזה, האמין בן בשילוב לוחמי 669 בתמרון הקרקעי לצד כוחות החי"ר, מתוך תפיסה כי נוכחות היחידה בשטח חיונית להצלת חיים. ב-12 בדצמבר 2023, במהלך ניסיון לחלץ כוח מחטיבת גולני שנקלע למארב בשג'עייה, פעל בן באומץ לב תחת אש כבדה, חתר למגע ונפל בקרב בעודו מוביל את חייליו בראש הכוח.

 

על פועלו וגבורתו בשדה הקרב, בהם סיכן את חייו שוב ושוב למען הצלת פקודיו וחבריו לנשק, מוכר בן שלי כגיבור ישראל. מורשתו כאדם ערכי, מפקד נערץ ואיש משפחה מסור, ממשיכה להדהד דרך פעילותה של אמו, כרמל. במסגרת פרויקט "והגדת לבנך" שהקימה, היא קוראת לציבור להמשיך ולספר את סיפורם של הנופלים, לשלב את זכרם בשולחנות החגים ולהבטיח כי דמותם ופועלם יישארו חלק מהזיכרון הלאומי.