לאחר הפגיעה הישירה של טיל איראני בשכונת מגורים בערד בשבת האחרונה, שהובילה להרס תשתיות נרחב ולפציעתם של כ-100 תושבים, העיר מתחילה לשנות פניה מאזור אסון למוקד של חוסן חברתי יוצא דופן.

המראות הקשים של הבתים ההרוסים התחלפו בימים האחרונים במאות מתנדבים שפועלים מסביב לשעון בפינוי הריסות, נקיון מקלטים, חילוץ חיות מחמד ואריזת מזון. הפעילות ההתנדבותית מורכבת באופן מדהים מכוחות הבטחון, עמותות ומכינות, תנועות נוער, פעילות העירייה ואזרחים אשר מגיעים מערד ומחוצה לה ומתנדבים באופן עצמאי.

כל אלו פועלים באופן פיזי בתוך ההריסות, לצד תמיכה רגשית חשובה בקשישים ובמשפחות הנפגעות.

כך מסר ראש עיריית ערד, יאיר מעיין, לחדשות 04: "לערד מגיעים מדי יום כ350 מתנדבים מכל הארץ. צעירים לפני גיוס בעיקר ותלמידי מכינות קדם צבאיות. הם עברו בלמעלה מ1000 דירות עם חלונות מנופצים. ניקו ואספו את השברים ואטמו את החלונות בניילון זמני, וחילקו עציצים לקשישים בעיר. מדהים לראות את הנוער הישראלי מתגייס לעזור לתושבי ערד בשעתם הקשה!". 

את הרוח המרגשת הזו מתארים היטב גם התושבים בערד: "האירוע הנורא שקרה לנו כאן גרם לכך שהימים האחרונים מהווים תמצית של כל הטוב האנושי הזה שקיים פה"; "איזה תענוג לראות בכל רחבי העיר צעירים וצעירות שנותנים מהזמן שלהם ועוזרים לזולת".

מתוך ההריסות, הכאב וההלם של הפגיעה הנוראית, נראה כי דווקא ברגעים אלו מצליח עם ישראל להראות חוסן ועזרה הדדית - ובעיקר מראה לכולנו תקווה מה היא.