בביקור בקפריסין הכריז נשיא צרפת על תגבור משמעותי של הכוח הימי בים התיכון ובים האדום וחשף תוכנית להקמת משימת ליווי במצרי הורמוז כדי להגן על נתיבי הסחר והנפט

נשיא צרפת, עמנואל מקרון, הודיע היום על פריסה נרחבת של כוחות ימיים במזרח התיכון, צעד שנועד להעניק מעטפת הגנה לבעלות בריתה של אירופה נוכח התרחבות העימות האזורי. בנאום שנשא בפאפוס שבקפריסין, הבהיר מקרון כי פריז תציב באזור כ- 12 כלי שיט בסך הכל, ביניהם קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים "שארל דה גול", שמונה ספינות מלחמה ושתי נושאות מסוקים. לדבריו, מדובר בנקיטת עמדה הגנתית שנועדה להרתיע ולתרום להרגעה באזור שבו נתיבי השיט והאינטרסים האירופיים מאוימים באופן ישיר.

ההצהרה הצרפתית מגיעה על רקע זליגת המלחמה למדינות המפרץ וללבנון ועליית מחירי הנפט אל מעל לרף ה-100 דולרים לחבית. מקרון, שנפגש עם נשיא קפריסין וראש ממשלת יוון, ביקש להדגיש את הסולידריות האירופית לאחר שיירוטי כטב"מים איימו על המרחב האווירי של קפריסין בשבוע שעבר. הוא הצהיר כי פגיעה בקפריסין היא פגיעה באירופה כולה והתחייב כי צרפת תכפיל את נוכחותה במבצע "אספידס" של האיחוד האירופי בים האדום, המגן על ספינות מפני מתקפות המורדים החות'ים.

נוסף על תגבור הכוחות הקיימים, חשף מקרון כי צרפת בוחנת הקמת משימת ליווי ייעודית שתפעל במצרי הורמוז. מטרת הכוח החדש תהיה ללוות אוניות מכולות ומכליות נפט ולהבטיח את פתיחתם מחדש של המצרים לתנועה סדירה ברגע שהשלב האינטנסיבי של הסכסוך ידעך.

ראש ממשלת יוון, קיריאקוס מיצוטאקיס, הצטרף לקריאה וקרא למדינות נוספות באיחוד להפגין סולידריות מעשית ולשלוח כלי שיט נוספים כדי להבטיח את חופש הניווט הבינלאומי.