תחקיר ראשוני של צה"ל חושף את השתלשלות האירועים הדרמטית שהובילה לנפילתם של רס"ל מאהר ח'טאר ולוחם נוסף הלילה בגבול הצפון.

האירוע החל כאשר נגמ"ש הנדסי מסוג "פומה" של גדוד 601 נתקע בשטח מורכב בגליל העליון, סמוך לקו המגע. למקום הוזנק צוות חילוץ מיומן עם שני דחפורי D9, במטרה לחלץ את הכלי המשוריין תחת תנאי ראות לקויים ובאזור מאוים.

במהלך פעולות החילוץ המורכבות, שוגר טיל נ"ט לעבר אחד הדחפורים שפעל במרחב. הפגיעה הייתה ישירה וקטלנית, ופצעה באורח אנוש את שני הלוחמים שאיישו את ה-D9.

צוותי רפואה שהוזעקו לזירה העניקו טיפול ראשוני תחת אש, והשניים פונו במסוק לבית החולים, שם נקבע מותם כעבור דקות ספורות. במקביל, קצין לוחם נוסף נפצע באורח קל מרסיסים ופונה לקבלת טיפול.

במערכת הביטחון בוחנים לעומק את נסיבות הפגיעה, כאשר לצד הערכת ירי הנ"ט, נבדקת אפשרות טכנית כי פצצת מרגמה פגעה באופן מדויק במיכל הדלק של הכלי, דבר שגרם להתלקחות מהירה וקטלנית.

מדובר בתקרית הרביעית בימים האחרונים שבה חוליות נ"ט של חיזבאללה מצליחות לפגוע בכוחותינו במרחב הגבול, מגמה המדגישה את המאמץ המרוכז של האויב לפגוע במערך ההנדסי ובחופש התנועה של צה"ל בגזרה.

התקרית הקשה מצטרפת לרצף אירועים במבצע "שאגת הארי", בהם נפצעו לוחמים נוספים מירי נ"ט במרחב הגליל המערבי בסוף השבוע האחרון.

רס"ל מאהר ח'טאר ז"ל ממג'דל שמס, לוחם צמ"ה באוגדה 91, נפל בעת מילוי משימתו המבצעית להגנת המדינה, יחד עם לוחם נוסף ששמו טרם הותר לפרסום. צה"ל ממשיך בתחקור האירוע ובמקביל הגביר את תקיפות חיל האוויר לעבר מרחבי שיגור הנ"ט בדרום לבנון.