מהלך דרמטי לעתיד העיר: שרת ההתיישבות והמשימות הלאומיות, אורית סטרוק, הודיעה בפגישת עבודה עם ראש העיר נועם ג’ומעה והנהלת העיר כי תכנית ממשלתית מתגבשת לחיזוק הציר המזרחי ובית שאן צפויה להיות חלק מרכזי ואף משמעותי בה.

על פי התכנית, העיר אמורה לשמש עוגן אזורי בתחומי הכלכלה, התעסוקה, הבריאות, החינוך ושירותי הממשלה, לצד מהלכי פיתוח הכוללים בניית שכונות חדשות והכפלת האוכלוסייה.

גורמים בעירייה מציינים כי קידום המהלך מגיע לאחר עבודה ממושכת ואינטנסיבית של ראש העיר מול משרדי הממשלה, במטרה להציב את העיר בלב סדר היום הלאומי.

השרה סטרוק הדגישה כי מדובר במהלך שצפוי לייצר צמיחה דמוגרפית ולחזק את ההתיישבות לאורך הגבול, והוסיפה כי “אך טבעי והגיוני שבית שאן תהיה חלק אינטגרלי ואף משמעותי בתכנית הלאומית האסטרטגית הזו״.