בזמן שישראל עדיין ממתינה להשבת החטוף האחרון רן גואלי הי״ד, הנהגת חמאס ממשיכה לקדם מהלכים מדיניים כאילו המלחמה מאחוריה. משלחת בכירה של חמאס בראשות ד״ר ח׳ליל אל חיה נפגשה בשבת באיסטנבול עם ד״ר איבראהים קאלין, ראש המודיעין הלאומי הטורקי ואיש אמונו הקרוב של רג׳יפ טאיפ ארדואן.

לפי הודעת חמאס, הפגישה עסקה בקידום שלב ב׳ של הסכם הפסקת האש, בהקמת הוועדה לניהול רצועת עזה ובפתיחת מעבר רפיח לשני הכיוונים. במשלחת השתתפו גם זאהר ג׳בארין, מחמוד מרדאווי ומוסא עכארי, נציג הארגון בטורקיה. טורקיה ממשיכה לארח בכירי חמאס ולשמש להם גב מדיני ודיפלומטי, תוך ניסיון למצב את עצמה כמתווכת מרכזית לצד מצרים וקטאר.

בישראל מתייחסים למהלכים הללו בחשד כבד. פתיחת מעבר רפיח והעברת סמכויות אזרחיות לגורמים ערביים ללא פירוק חמאס מנשקו נתפסות כמהלך שעלול לאפשר לארגון הטרור לשקם במהירות את שליטתו, את צירי ההברחה ואת מקורות המימון.

המהלך מגיע לאחר שראש ממשלת הטכנוקרטים בעזה, עלי שעת׳, הודיע בכנס בדאבוס על כוונתו לפתוח את מעבר רפיח כבר בשבוע הקרוב, בטענה של ״רשות אחת חוק אחד ונשק אחד״. הצהרה שמעוררת סימני שאלה רבים בישראל נוכח המציאות בשטח.

גורם מדיני ישראלי הבהיר לאחרונה כי מעבר רפיח לא ייפתח כל עוד רן גואלי הי״ד מוחזק בידי מחבלי חמאס. מבחינת ישראל, כל ניסיון להתקדם לשלב הבא מבלי לסגור קודם את סוגיית החטופים נתפס כמהלך מנותק מהמציאות וככזה שמתגמל את חמאס בזמן שהטרור נמשך.