אלפים השתתפו אמש בהילולת הבבא סאלי בנתיבות. בין המשתתפים שרים חברי כנסת והסגל הבכיר של משטרת ישראל. ההילולא התקיימה בסימן תפילה לשובו של רס״ל רני גואילי הי״ד לוחם יס״מ דרום שנלחם בגבורה ביום השבעה באוקטובר.

השרים בצלאל סמוטריץ׳ ואיתמר בן גביר השתתפו באירוע לצד יו״ר ש״ס אריה דרעי וחברי הכנסת של ש״ס.

במהלך ההילולא נמכר הנר הראשון של הבבא סאלי בסכום חריג של מיליון שקלים. דרעי הודיע על ההתרמה ואמר כי מדובר במהלך שנועד לתקן את חילול השם והפגיעה בכבוד הצדיק בעקבות מסע ההשחרה של ערוץ 12. עם הכרזת הסכום הקהל קם על רגליו ומחא כפיים בהתרגשות.

דרעי אמר בנאומו כי הלעג למסורת לפולחן הצדיקים ולמאמינים אינו חדש אך עם ישראל דבק באמונתו ובמסורת אבותיו. לדבריו כך החזיק העם אלפי שנים וכך שב לארצו. דרעי הדגיש כי שום דבר לא יזיז את הציבור מהאמונה ומהדבקות בצדיקים.

במקביל פרסו כוחות גדולים של משטרת ישראל מערך אבטחה נרחב בעיר. מאות שוטרים ממחוז הדרום לוחמי מג״ב כוחות מתנ״א ומתנדבים פעלו לשמירה על הביטחון והסדר בצירים המרכזיים ובמתחם ההילולא.

המפכ״ל דני לוי קיים סיור והערכת מצב יחד עם מפקד מחוז הדרום ניצב חיים בובליל סגל הפיקוד הבכיר והרב הארצי של המשטרה נצ״מ רמי ברכיהו. המפכ״ל שיבח את ההיערכות המבצעית ואת שיתוף הפעולה בין כלל הגורמים והדגיש את חשיבות שמירת ביטחון הציבור לאורך כל האירוע.