תא"ל גלעד קינן נכנס לתפקיד ראש מטה חיל האוויר במקומו של תא"ל עומר טישלר, אשר שירת בתפקיד בשנתיים האחרונות. מעמד החילופים נערך היום במחנה 'רבין' (הקריה), בראשות מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, ובהשתתפות מפקדים, חיילים, משפחות ומוזמנים נוספים.

בר אמר בטקס: "מכובדיי, החלפת הפיקוד הזו מתרחשת כשנותרו לנו עוד 4 חטופים חללים, שלא שבו אלינו. אנו מצפים למימוש הסכם החזרתם במלואו, ופועלים לאכיפתו ככל שיידרש. אנו ערוכים באופן מלא לחידוש הלחימה כתף לכתף עם פיקוד הדרום. חיל האוויר ממשיך ופועל עם כלל הזרועות והגופים להשגת מטרות המלחמה כולן. טישלר, מילים לא יכולות לבטא את ההערכה, שהחיל כולו רוחש לך ולתרומתך במשך כל שירותך ובעיקר בשנתיים האחרונות.

להק הרמ"ט, פעילותכם בשנתיים האחרונות לא תסולא בפז - בבניין הכוח, בשיתופי פעולה בינלאומיים ובהתעצמות החיל. מסירותכם, נחישותכם והמקצועיות שלכם ראויים לכל שבח. אני אוהב ומעריך את כולכם. בהצלחה. קינן, אחרי שהובלת להישגים חסרי התקדים, כשהפעלת את הכוח בשבע זירות בה בעת, אתה ממשיך לתפקיד חשוב מאוד שמתזמר את כלל פעילותו של חיל האוויר. המפתח להצלחה, 'עם המחנה, בתוך המחנה'. זה בידיך". 

טישלר: "בחשבון הנפש האישי עולות הרבה מחשבות. מחשבות על בוקר של כישלון צורב. בוקר בו לא עמדנו בין האזרחים לבין חיות אדם שרצחו, טבחו, וחטפו את אנשינו. מתוך ההפתעה הגמורה - זינקנו, הסתערנו, השמדנו אויב, פעלנו בהגנה והצלנו חיים. אבל זה לא היה מספיק. את המחשבות על אותו הבוקר - אקח איתי לעד. מתוך תהום הנשייה, מתוך החושך הנורא - עם שוחר שלום יוצא למלחמה. מי שחשב שנירתע, שניזהר, שנימנע, קיבל את כל צה"ל וחיל האוויר בתוכו - קטלני, מתמרן ומשולב, רודף את האויב, והורג את מפקדיו - בכל טווח, בכל מקום, ב- 7 זירות.

אנחנו לא חוזרים לאחור, לא נהיה במצב בו אזרחים נמצאים בהישג ידם של האויבים, אנחנו נאכוף את תנאי ההסכם, ונהיה מוכנים לצאת למלחמה עצימה אם נידרש לכך. נפעל בנחישות להסרת כל איום, למניעת התעצמות, לשימור חופש פעולה - חיל האוויר טס היום וימשיך לטוס ולפעול בכל מקום, בכל טווח, ובכל זירה. התמונה אולי הכי חשובה במלחמה תמונת השותפות, הלכידות.

חיל האוויר לעולם לא פועל לבדו, תת-אלוף גלעד קינן, מאותו הבוקר הנורא, בו הטרור הגיע עד לדלת בית הוריך בקיבוץ רעים פעלת באופן מעורר השראה, עם עמוד שדרה ערכי, מקצוען, צנוע, חד ענייני ותמיד על דופק 40. אני כל כך שמח שאתה האיש שלוקח את התפקיד הרגיש והמשמעותי הזה".

קינן: "בשנתיים האחרונות בהן הובלתי את להק מבצעי אוויר, ראיתי את להק הרמ"ט איתנו על כל המגרש וגם מחוץ לתחומי המגרש, מביט קדימה וסולל את הדרך. מאורך נשימה, דרך הבשלה ומבצוע של מערכות חדשות שהביאו תפוקה מבצעית משמעותית במלחמה ועד התקשרויות לרכש סד"כ עיקרי כדי לוודא שהחיל יגיע מוכן לעימותים העתידיים. אנשי הלהק היו בכל המקומות, במשרדי השגרה מאיצים תהליכי בניין כוח, בתאי השליטה ובטייסות נלחמים ובחדרי התכנון מאפשרים להעמיד תכניות מורכבות בקבועי זמן מאתגרים. טישלר, המפגש ב07/10/23 בשעה 7:20 בבוקר בצומת תא רמשל"ט לא הותיר מקום לספק.

ידעתי שאתה כל כולך שם. כואב את הכישלון אבל מסתער קדימה, נלחם, דוחף, לא מוותר, ערכי ומגויס ולא חוסך טיפת אנרגיה כדי לעשות טוב למדינה שלנו. אני רוצה להגיד תודה על המנהיגות, ההובלה, המסירות יוצאת הדופן. הראית לי כל יום שהרעות ואחוות הלוחמים אינן שמורות לשדה הקרב בלבד. לא נוכל לתקן את הכשלון הצורב של שמחת תורה, אבל נוכל להשתנות, לחזק את הבנת כובד האחריות ולהישיר מבט אל עבר האתגרים שמחכים לנו.

לא נאפשר התפתחות של איומים למימדים מפלצתיים ונגיע מוכנים לכל עימות. יחד עם שותפינו בכל הזרועות והאגפים, יחד עם התעשיות החזקות שלנו, נדאג לשמר את היתרון האיכותי שלנו ולהגיע חזקים כשידינו על העליונה לכל קרב החל ממחר בבוקר ועד הנצח. יחד, נפעל להשבת החטופים שלנו במהרה הביתה. יחד, נייחל להחלמתם המהירה של כלל הפצועות והפצועים בגוף ובנפש".