שעות ספורות לפני שחרור החטופים, על רקע העסקה שבמסגרתה ישוחררו אלפי מחבלים, השתתפו שר המשפטים יריב לוין וראש מועצת בנימין ויו״ר מועצת יש״ע, ישראל גנץ, בערב לימוד לציון הושענא רבא בבנימין, בהשתתפות משפחות שכולות.

במהלך הערב נשא ישראל גנץ נאום מרגש: "אנחנו נמצאים בימים מורכבים, ימים קשים מאוד, וימים עם אור גדול ומיוחד. גם בקהל שלנו אני לא חושב שיש כאן אחד עם לב שלם. יש לנו לבבות שבורים שמלאים בשמחה, ויש בהם גם הרבה כאב והרבה צער".

גנץ הוסיף: "הרגעים האלו לא היו קורים לעולם בלי מסירות הנפש שלהם. בדיוק כמו בסוכות, כשה׳ אומר לצאת מדירת הקבע, כך רבים מבנינו עזבו את הבית החם כדי להיות שליחים של הקב״ה — וחלקם לא חזרו. אני מלווה את המשפחות כבר שנתיים, ואין לי ספק שבלי ההקרבה הזו לא היינו מגיעים לימים האלו".

"בערב הזה אנחנו מתפללים שהמעשים של כל אחד ואחת, כל חייל וחיילת, כל אם ואב וילד שנשארו מאחור - יהיו מליצי יושר עלינו ביום הזה".

גנץ סיים את דבריו באמירה של תקווה: "יש הרבה חששות באירוע הזה, אבל יש גם תקווה גדולה. אנחנו מאמינים שהקב״ה לא ישיב ריקם את קורבנותינו ותפילותינו, ובעזרת ה׳ נראה ישועה גדולה בשנה הקרובה".

59 מבני מועצת בנימין נפלו בקרבות השבעה באוקטובר ובמהלך מלחמת חרבות ברזל. אלפים נוספים שירתו בסדיר, בקבע ובמילואים במשך מאות ימים, נלחמו למען ניצחון על חמאס והשבת החטופים. לפני מספר שבועות הוקם סניף "יד לבנים" בבנימין, והאירוע אמש היה הראשון מטעם הסניף.

בערב השתתפו גם מנכ"ל "יד לבנים" מושיק אביב, ראש סניף בנימין צור צוף, וכן סיוון רהב־מאיר שהעבירה שיחה למשתתפים.

הנאום נישא שעות ספורות בלבד לפני חזרתם המיועדת של שני חטופים תושבי המועצה, אבינתן אור מהיישוב שילה ורום ברסלבסקי מענתות. ברחבי בנימין נתלו שלטי ענק לקראת שובם הביתה.