הפועל ב"ש פתחה הערב רשמית את עונת 2025/26 של הקבוצות הישראליות, כשסיימה ב-0:0 את משחק החוץ שלה מול לבסקי סופיה בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית. 

משחק הגומלין בין שתי הקבוצות ייערך בשבוע הבא בהונגריה, ללא אליאל פרץ המורחק. המאמן רן קוז'וק: "אני חושב שכל מי שראה את המשחק הבין שהוא התחלק לשניים. כמו ששיערנו אתמול אחרי האימון המסכם - מי שיתחיל עם הרוח החזקה במגרש, תהיה לו דחיפה אדירה. הרוח מאוד הקלה עליהם. במחצית השנייה ידענו שזה יתהפך, למרות שהרוח דעכה. אחרי האדום שלהם בדקה ה-70 השתלטנו על המשחק, אבל בתחושות שלי שלטנו גם לפני כן".

"לבסקי קבוצה ברמה שלנו, ידענו שזו הגרלה קשה ודיברנו על זה. הרוח תרמה המון לסגנון המשחק שלהם, ידענו שהם קבוצה של מצבים נייחים והגבהות ועמדנו יפה בכל המצבים האלה. אופי כמו שהפגנו היום זה משהו חשוב להמשך, אם אנחנו רוצים לעלות שלב", הוסיף קוז'וק.