כ-110 אלף מטיילים ביקרו ביום העצמאות בשמורות הטבע והגנים הלאומיים, כך דיווחה רשות הטבע והגנים. כ-2,200 נוספים בחרו ללון בחניוני הלילה.

האתרים הבולטים כללו את הגנים הלאומיים חורשת טל, פארק אשכול, תל אשקלון, מעיין חרוד, ירקון תל אפק, קיסריה, גן השלושה, ושמורות עין גדי, עיינות צוקים ועין בוקק. חניוני הלילה המובילים היו חורשת טל ואשכול.

אורית שטיינפלד, מנהלת חטיבת קהל וקהילה: "שמחנו לארח אלפי מטיילים שבחרו לחגוג בטבע ובמורשת. יום עצמאות שמח לכל מי שביקר ולן בחניונים."

בתמונה, מטיילים ב'עין שמעון', מעיין לזכרו של גיבור ישראל, שמעון אסולין הי"ד שנפל ברצועת עזה, במלחמת חרבות ברזל.

במקביל, פקחי הרשות סייעו ביומיים האחרונים לכיבוי שריפות באזור ירושלים והרי יהודה, לצד כוחות כיבוי וקק"ל. מעל 20,000 דונם נשרפו, אך המטיילים נמנעו מהדלקת אש ושמרו על הטבע.