המשרד להגנת הסביבה הוציא לבית הזיקוק צו מנהלי למניעה או לצמצום של זיהום האוויר לפי סעיף 45 לחוק אוויר נקי בעקבות ריכוזים גבוהים של בנזן על גדר בית הזיקוק אשדוד שבאזור התעשייה הצפוני בעיר.

המשרד להגנת הסביבה איתר חריגות משמעותיות מערכים שנקבעו בתקנות אוויר נקי - ערך סביבה למזהם בנזן בבית זיקוק אשדוד שבאזור התעשייה הצפוני שבעיר. החריגות אותרו בעקבות ניתוח ממצאי תחנות הניטור של המפעל, הממוקמות על גדרות המפעל, והצביעו על חריגות אשר גרמו לזיהום אוויר חזק או בלתי סביר מבית הזיקוק. על פי הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן, בנזן מוגדר כמסרטן ודאי לאדם.

השרה להגנת הסביבה עידית סילמן: "למפעל יש מחויבות לשמור על בריאות התושבים ולעמוד בחוק אוויר נקי. בעקבות החריגה המשמעותית המשרד הוציא לבית הזיקוק צו מנהלי, וזה רק חלק מהצעדים שבהם המשרד ינקוט, כולל הליכים שאותם אנו מנהלים בימים אלה של הטלת עיצום כספי על המפעל. בית הזיקוק מהווה מקור פליטה משמעותי ביותר באזור והמשרד יפקח על יישום הצו כדי לוודא שריכוזי הבנזן יורדים כנדרש, ויפעיל סמכויות נוספות במידת הצורך"